Messi, futbolun en büyüklerinden biridir. Katar’da Arjantin ile Dünya Kupası’nı kazandı. Şimdi yeniden Orta Doğu’yu tanıtıyordu ama bazı hayranları mesajı çok farklı algıladı.
Kariyerinin en iyi anı aynı zamanda en tartışmalı anlarından biri oldu. Lionel Messi, Arjantin ile yeni kazandığı Dünya Kupası’nın kupasını almak üzereyken, Şeyh Tamim bin Hamad Al Thani arkasından gelerek onu biraz nakavt etti. Yedi kez dünya futbolcusu, geleneksel Arap cübbesi içinde bir an orada durdu ve özel törene de katılan Fifa Başkanı Gianni Infantino tarafından mutlu bir şekilde tebrik edildi. Daha sonra pek çok gözlemci, Messi’nin şaşırtıcı bir şekilde şikayet etmeden katlandığı, Katar hükümdarının garip bir sahiplenişinden bahsetti.
35 yaşındaki futbol süper yıldızının otokratik rejimlerle temastan korkmadığını bir kez daha kanıtladı. Messi’nin Instagram profilinde, diz boyu çimenler ve palmiye ağaçlarından oluşan yemyeşil bir vahayı gösteren bir gönderide, “Suudi Arabistan’ın bu kadar yeşil olduğunu kim bilebilirdi? Fırsat buldukça doğanın keşfedilmemiş harikalarını keşfetmeyi seviyorum.”
Yalnızca Instagram’da yaklaşık yarım milyon olan Messi’nin hayranları, gönderiyi hemen favorilerinin yakın geleceğini düşünmek için bir fırsat olarak değerlendirdi. Spekülasyon yaygınlaştı ve pek çok kişi belirsiz gönderiyi, yedi kez dünya futbolcusunun önümüzdeki sezon, yani Suudi Arabistan’da nerede vuruş yapabileceğinin bir göstergesi olarak gördü. Futbolun son zamanlarda ulusal bir spor olarak ticaretinin yapıldığı ve boks dünya şampiyonaları veya Formula 1 yarışları gibi büyük etkinliklerin de düzenlendiği yer.
İnsan hakları için kara gün
Şeyh kulübü Paris St. Germain ile sözleşmesi yaz aylarında sona eren Messi’nin artık Seine’de mutlu olmadığı açık bir sır. Medya, eski aşkı FC Barcelona ile geri dönüş yaptığını söylüyor. Katalonya’ya dönüş taraftarlar için önemli bir olay olacaktır. Arjantinli, profesyonel kariyerinin neredeyse tamamını orada geçirdi ve kulüp onu 2021’de finansal nedenlerle şaşırtıcı bir şekilde Paris’e satana kadar unvanların çoğunu burada kazandı.
Şimdi rakibi Cristiano Ronaldo’nun yaptığı gibi sportif açıdan önemsiz Suudi Arabistan’a bir hamle mi? Muhtemelen değil. Çünkü gönderi, Messi’nin girdiği ücretli bir reklam ortaklığının parçası. Ve arkasındaki hashtag #visitsaudi’dir. Orta saha stratejisti, geçen yıl Mayıs ayından bu yana krallığın resmi reklam elçisi oldu. Tüm uyarıların aksine Messi, Katar’daki Dünya Kupası’ndan önce, ülkedeki insan hakları açısından en karanlık günlerden birinin hemen ardından, kazançlı reklam anlaşmasını kabul etti.
Yalnızca 12 Mart 2022’de, Messi’nin Suudi Turizm Bakanlığı ile reklam ortaklığını açıklamasından birkaç hafta önce, çöl devleti 81 kişiyi idam ettirdi. Uluslararası Af Örgütü’ne göre bu, son on yılların en büyük toplu infazıydı. Veliaht Prens Muhammed bin Selman yönetimindeki Suudi rejimi de 2018’de gazeteci Cemal Kaşıkçı’ya yönelik korkunç suikastle suçlanıyor. Ülke ayrıca komşu Yemen’e karşı da yıllardır kanlı bir savaş yürütüyor. Yüzbinlerce insanın çatışmaların kurbanı olduğu söyleniyor.
Hiçbir kulüp Ronaldo’yu istemedi
Büyük muhafazakar monarşide bir arada yaşamak, şeriat kurallarına, İslam hukukuna göre çalışır. Büyücülük, zina, eşcinsellik ve ayrıca alkol kaçakçılığı ölüm cezasına varan ağır cezalara yol açabilir. Belki Messi’nin tüm bunlardan haberi yok, belki de birkaç yıldır önde gelen spor ülkelerinden biri olmaya hazırlanan Suudi Arabistan ile yapılan sözleşme çok iyi ödeniyor.
Uzmanlar, Messi’nin paranın cazibesine kapılıp yakında çölde Al-Ain veya Al-Hilal gibi ağır sıkletlerle oynamasının pek olası olmadığını düşünüyor. Özellikle de 35 yaşındaki oyuncunun her Şampiyonlar Ligi kulübü için bir spor değeri olması gerektiğinden. Messi’nin uzun süredir rakibi olan Cristiano Ronaldo’nun aksine, Suudi Arabistan Krallığı’na az ya da çok istemeden indi – artık Avrupa’nın en iyi kulüplerinden hiçbiri onu istemiyordu. Küme düşmeyi de atlatacaktır, ne de olsa şeyhler ona yılda 200 milyon euro ödüyor.
Bu arada, Messi’nin çölde çiçek açan manzaralar hakkında paylaşım yapabilmek için Suudi turizm ofisi ile yaptığı reklam anlaşmasından ne kadar aldığı bilinmiyor.